Идея внедрить Linux в мобильные телефоны не нова. К моменту появления первых новостей о Google Android каждый десятый продаваемый в мире телефон был оснащен той или иной версией «мобильного Linux». Лишь чуть больший процент рынка (11 % против 10 %) был у корпорации Microsoft и ее системы Windows Mobile, имевшей ряд важных недостатков, но все равно традиционно популярной. Apple с iPhone OS принадлежал примерно 1 % рынка. Секрет тогдашней невиданной популярности Linux прост: ни Symbian, ни Windows Mobile, ни Palm OS, ни BlackBerry, ни iPhone OS не стать универсальной ОС для смартфонов и коммуникаторов, системой, которая устроила бы и пользователей, и производителей оборудования. Существующие платформы или не слишком подходили для подобных устройств, как Windows Mobile, или были полностью закрытыми, как iPhone OS, или имели ряд серьезных ограничений на использование. Тем не менее, поскольку у каждой из перечисленных платформ имелся свой раз ра бот чик и защитник, доля Li nux-телефонов начала медленно, но неуклонно падать. Вот тут-то усилия Goo gle и пришлись как нельзя кстати. Android имеет все шансы стать «универсальным Linux» для смартфонов и коммуникаторов.

Альянс для новорожденного Google Android — программная платформа для мобильных устройств, включающая в себя ОС и основные пользовательские приложения, в основе которой лежит ОС Linux. Система имеет открытый исходный код, и приложения для нее могут разрабатывать все желающие. Официальная история Google Android началась 5 ноября 2007 года с созданием Open Handset Alliance. Организация была сформирована Google для «разработки открытых стандартов ПО для мобильных устройств», то есть для продвижения новой системы с открытым кодом. Поскольку за дело взялась именно Google, членами нового альянса не постеснялись стать многие производители телефонов, полупроводниковых устройств и программного обеспечения. Сегодня в OHA входят почти все основные игроки рынка мобильных устройств, за исключением, разумеется, Microsoft и Apple. Даже Nokia, основной разработчик конкурирующей Symbian OS, рассматривает возможность вхождения в OHA.

Первый телефон под управлением Android выпустила компания HTC, в настоящее время список таких устройств уже довольно велик. Google выделяет четыре главных преимущества Android перед конкурентами. Это открытость ОС, быст рая и легкая разработка приложений, отсутствие разницы между основным и «сторонним» ПО, а также высокая степень интеграции Android с интернетом. Кроме этого, система потребляет минимум ресурсов устройства, так как использует специальные легкие Java- машины и СУБД. Основная претензия разработчиков к платформе на данный момент состоит в том, что Android базируется на Java, поэтому многие возможности и библиотеки ОС Linux недоступны производителям ПО. Еще одна серьезная проблема системы — невозможность установки приложений на карту памяти, однако она уже решена с помощью прошивок от сторонних разработчиков. Кроме того, осенью Google готовится выпустить вторую версию Android, в которой многие недостатки первой версии будут исправлены. В конце 2008 года Google создала сервис Android Market, предназначенный для продажи ПО и контента пользователям устройств под управлением Android.

Подобный сервис есть, например, у Apple, однако в App Store требования к продаваемому ПО куда более жесткие: Apple проверяет каждый файл, а Google не смотрит за тем, что выкладывают разработчики. Последним предлагается зарегистрироваться и заплатить 25 долл. регистрационного сбора. После этого производитель ПО может загружать в каталог любые созданные им приложения. Оставим пока в стороне вопрос, сколько мусора и вредоносного ПО будет в таком магазине. Интересно другое: Google не планирует зарабатывать на продаже приложений для Android через Android Market. Разработчик ПО получит 70 % от собранной суммы, остальные 30 % планируется потратить на услуги телекоммуникационных компаний и банков. Сама система бесплатна как для потребителей, так и для производителей телефонов. Так за счет чего компания планирует получать прибыль? Это непонятно ни экспертам, ни конкурентам.

Существует предположение, что основой статьей доходов Google станет реклама, которую компания сделает значительно более эффективной благодаря новым механизмам сбора данных о пользователях. Также распространено мнение, что Google все же собирается зарабатывать с помощью Android Market — недаром компания оставила за собой право по своему усмотрению удалять приложения на телефонах пользователей. Показное спокойствие Конкуренты довольно скептически высказываются о новой платформе. В частности, Стив Балмер, исполнительный директор Microsoft, не считает Android серьезным конкурентом продукции Microsoft. По его мнению, решения с открытым кодом не станут популярными среди производителей телефонов и всегда будут уступать проприетарным платформам. «У них один произво-дитель телефонов, а у нас — 55. У них телефоны доступны через одного оператора мобильной связи, а у нас — через 175. Кроме того, нужно помнить, что версия Google Android — 1.0. Она и выглядит, как 1.0», — прокомментировал Балмер. Интересно, что спустя пару месяцев после этого интервью в альянс, основанный Google, вошли другие крупные производители телефонов и операторы связи. Не остался в стороне и Стив Джобс, хотя он был более осторожен в прогнозах. «Создать телефон гораздо сложнее, чем кажется, — отметил Джобс. — Посмотрим, насколько хорошо их ПО и как его воспримут потребители. Мне кажется, Google могла бы достичь поставленных целей и без экспансии на рынок мобильных телефонов, которая может даже навредить ей».

Другой реакции от конкурентов никто и не ждал, однако нежелание беспокоиться по поводу Android скорее показное, чем реальное. На самом деле и у Microsoft, и у Apple есть весьма серьез- ные причины для опасений. Ведь уже в январе 2009 года был продан первый миллион коммуникаторов T-Mobile G1, и это только начало. Перспективы Конечно, замечание Стива Балмера о версии Android обосновано: первый релиз любой более-менее сложной программы всегда работает не слишком стабильно. Однако, учитывая подход и мощь Google, у нас нет оснований сомневаться в том, что уже начиная со второй версии значимых претензий к самой ОС не останется.

Как уже упоминалось, Android будет бесплатным как для пользователей, так и для производителей оборудования, в отличие от проприетарных систем. Это должно привлечь производителей, которым давно требуется удобная открытая платформа. Архитектура Linux, просто- та разработки программ, а также легкость регистрации в системе Android Market обеспечат системе популярность среди производителей программного обеспечения.Удобная и надежная ОС, разнообразное железо и большой выбор ПО — вот условия, при которых платформа может с большой вероятностью рассчитывать на популярность среди пользователей. Конечно, у части потребителей сохранится недоверие к системе с открытым кодом, но таких будет немного, и такое недоверие будет скорее иррацио- нальным, чем обоснованным. У Google есть все шансы потеснить Microsoft именно в секторе операционных систем для мобильных устройств. Об этом говорят и тенденции развития рынка (доля устройств с Windows Mobile неуклонно снижается, доходы Microsoft от продажи этой системы падают), и успех первых телефонов на базе Android. По прогнозам аналитиков, в 2009 году будет продано 5-8 млн устройств на базе Android, что составит 4-7 % рынка мобильных телефонов. О намерении выпустить соответствующие модели уже объявили все входящие в OHA производители телефонов. Так что, возможно, через пару лет уже высшие должностные лица Google будут хвастаться, что у конкурентов два производителя телефонов, а у Google — все остальные.

По материалам журнала CNews